Physik am Freitag

Strömungen, Eis und Kipppunkte: Wie stabil sind unsere Ozeane?
Der Golfstrom ist vielen ein Begriff, doch er ist nur ein Teil eines viel grösseren Systems im Atlantik: der sogenannten Atlantischen Umwälzzirkulation. Diese riesige Meeresströmung funktioniert wie ein globales Förderband für Wärme. Sie transportiert warmes Wasser aus den Tropen Richtung Europa und sorgt dafür, dass unser Klima deutlich milder ist, als es auf unserem Breitengrad eigentlich sein müsste. Allerdings gilt dieses Strömungssystem als möglicher „Kipppunkt“ im Klimasystem. Das bedeutet: Wenn sich bestimmte Bedingungen durch die globale Erwärmung stark genug verändern, könnte die Zirkulation plötzlich und grundlegend schwächer werden oder sogar zusammenbrechen.

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